पुरुषों का हॉकी विश्व कप आज से शुरू, जानिए क्या खत्म होगी भारत की 48 साल की मेडल की प्यास?

ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटीना, फ्रांस और दक्षिण अफ्रीका की टीमों को ‘ए’ ग्रुप में रखा गया है और मौजूदा चैंपियन बेल्जियम, जर्मनी, दक्षिण कोरिया और जापान को ‘बी’ ग्रुप में रखा गया है। नीदरलैंड, न्यूजीलैंड, मलेशिया और चिली की टीमें ‘सी’ श्रेणी में हैं और भारत, इंग्लैंड, स्पेन और वेल्स की टीमें ‘डी’ श्रेणी में हैं।

लीग राउंड में, प्रत्येक टीम अपने डिवीजन में अन्य टीमों के खिलाफ एक बार खेलेगी, और प्रत्येक डिवीजन की शीर्ष टीम अंकों के आधार पर सीधे क्वार्टर फाइनल में प्रवेश करेगी। लीग राउंड में प्रत्येक डिवीजन में दूसरे और तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमें क्रॉस ओवर राउंड खेलेंगी। 8 टीमों के इस राउंड में से 4 टीमें क्वार्टर फाइनल के लिए क्वालीफाई करेंगी।

आज 4 मैच खेले गए हैं जो ओपनिंग डे है। दोपहर 1 बजे अर्जेंटीना बनाम साउथ अफ्रीका की टीमें भिड़ेंगी। अगले मैच में दोपहर 3 बजे ऑस्ट्रेलिया का सामना फ्रांस से होगा। ये दोनों मैच भुवनेश्वर के कलिंगा स्टेडियम में खेले जाएंगे।

शाम 5 बजे इंग्लैंड-वेल्स की टीमें मल्टी टेस्ट करेंगी। मैच नवनिर्मित बिरसा मुंडा स्टेडियम में खेला जा रहा है, जिसमें 21 हजार लोग मैच देख सकते हैं। शाम 7 बजे इसी स्टेडियम में होने वाले मैच में भारतीय टीम का सामना स्पेन से होगा।

हॉकी विश्व कप में, भारतीय टीम ने 1971 में उद्घाटन श्रृंखला में कांस्य पदक और 1973 श्रृंखला में रजत पदक जीता। भारत ने 1975 में अजीत पाल सिंह के नेतृत्व में खिताब जीता था। उसके बाद से अब तक हुई किसी भी सीरीज में भारतीय टीम सेमीफाइनल तक भी नहीं पहुंची है।

इस तरह भारतीय टीम की वर्ल्ड कप की प्यास 48 साल तक टिकी है. हालांकि, भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने पिछले साल टोक्यो ओलंपिक में कांस्य पदक जीता था, इसलिए इस बार खिलाड़ियों से काफी उम्मीदें हैं। यदि भारतीय टीम पदक जीतती है, तो विश्व हॉकी क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण मोड़ आ सकता है।

1978 से 2014 की अवधि में, भारत हॉकी विश्व कप के लीग चरण से आगे नहीं बढ़ पाया। इस बीच, 2018 श्रृंखला में, भारतीय टीम क्वार्टर फाइनल में नीदरलैंड से हार गई। लेकिन इस बार हरमनप्रीत सिंह की अगुआई वाली भारतीय टीम पदक जीतने वाली टीमों में से एक मानी जा रही है.

दुनिया में छठे नंबर पर काबिज भारत ने हाल ही में ऑस्ट्रेलिया का दौरा किया और टीम के खिलाफ 5 मैचों की सीरीज खेली। 4 असफलताओं के बावजूद इसने अपने तकनीकी कौशल में सुधार किया है।

वहीं, उन्होंने दुनिया में पहले नंबर पर काबिज ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भी एक मैच जीता। यह पिछले 6 वर्षों में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत की पहली जीत भी थी। भारतीय टीम विश्व कप श्रृंखला के पहले चरण के रूप में सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई करने का लक्ष्य रख सकती है।

वर्ष 2021-22 में अंतरराष्ट्रीय हॉकी महासंघ द्वारा आयोजित हॉकी प्रो लीग में भारतीय टीम को तीसरा स्थान मिला था। इससे टीम का आत्मविश्वास बढ़ा है। 2019 में ग्राहम रीड के भारतीय टीम के कोच बनने के बाद से खिलाड़ियों के प्रदर्शन में लगातार सुधार हो रहा है.

कप्तान हरमनप्रीत सिंह ने इंटरनेशनल हॉकी फेडरेशन प्लेयर ऑफ द ईयर का पुरस्कार जीता है। एक बेहतरीन डिफेंडर और ट्रैक फ्लिकर, वह भारतीय टीम की सफलता में अहम योगदान दे सकते हैं। गोलकीपर पीआर जेश, मिडफील्ड मनप्रीत सिंह, हार्दिक सिंह और स्ट्राइकर मनदीप सिंह खेल के पलों को बदलने में सक्षम हैं। उनके साथ पेनल्टी कार्नर में अच्छा प्रदर्शन कर सकने वाले पूर्व कप्तान और डिफेंडर अमित रोहितास और फारवर्ड आकाशदीप सिंह भी ताकत जोड़ सकते हैं.

भारतीय टीम वर्ल्ड कप सीरीज की शुरुआत जीत के साथ करना चाहेगी। अगर वह पहले मैच में जीत दर्ज कर लेती है तो उसे सीधे क्वार्टर फाइनल में प्रवेश करने में कोई कठिनाई नहीं होगी। नहीं तो उसे क्रास ओवर राउंड में खेलने के लिए मजबूर होना पड़ेगा।

यूरोप की स्पेन भारत के लिए कभी आसान टीम नहीं रही। दुनिया में 8वें स्थान पर काबिज स्पेन सीरीज में सबसे ज्यादा युवा खिलाड़ियों वाली टीम होगी। इस तथ्य के बावजूद कि टीम ने कभी भी विश्व कप खिताब नहीं जीता है, मैच के दिन किसी भी टीम के लिए यह एक कठिन चुनौती है। स्पेन 1971 और 1998 की श्रृंखला में दूसरे स्थान पर रहा। इसके बाद 2006 में उन्होंने ब्रॉन्ज मेडल जीता।

कोच अर्जेंटीना के पूर्व खिलाड़ी मैक्स कालदास हैं और कप्तान अनुभवी अल्वारो इग्लेसियस हैं। स्पेन ने पिछले साल के अंत में भुवनेश्वर में हुई प्रो लीग हॉकी सीरीज में भारत को 3-2 से हराया था। इसी सीरीज में भारतीय टीम ने भी स्पेन के खिलाफ पलटवार किया। दोनों टीमें अब तक 30 मैचों में एक-दूसरे से भिड़ चुकी हैं। इसमें भारत ने 13 और स्पेन ने 11 मैच जीते। 6 मैच ड्रॉ पर समाप्त हुए।

भारत: हरमनप्रीत सिंह (कप्तान), अभिषेक, सुरेंद्र, मनप्रीत सिंह, हार्दिक सिंह, जरमनप्रीत सिंह, मनदीप सिंह, ललित उपाध्याय, कृष्ण पाठक, नीलम संजीप, पीआर श्रीजेश, नीलकंडा शर्मा, शमशेर सिंह, वरुण कुमार, आकाशदीप सिंह, अमित रोहितास, विवेक सागर प्रसाद, सुखजीत सिंह।

स्पेन: एंड्रियास रफ़ी, अलेजांद्रो अलोंसो, सीज़र क्यूरियल, ज़ावी गिस्बर्ट, बोरजा लागले, अल्वारो इग्लेसियस, इग्नासियो रोड्रिगेज, एनरिक गोंजालेज, जेरार्ड क्लैप, एंड्रियास रफ़ी, जोर्डी बोनास्त्रे, जोकिन मेनिनी, मारियो गारिन, मार्क पायने, मार्क मिरेलस, पेपे कैनियल, मार्क रेगासेन्स, पाऊ कनिल, मार्क विज़कैनो।