अरुण गोयल के इस्तीफे से लोकसभा चुनाव नहीं रुकेंगे पूर्व चुनाव आयोग प्रमुख एन गोपालस्वामी

1985 बैच के पंजाब आईएएस अरुण गोयल के चुनाव आयुक्त पद से अचानक इस्तीफे के पीछे क्या पृष्ठभूमि थी? – इस बारे में अभी तक कोई जानकारी जारी नहीं की गई है। मुख्य चुनाव आयुक्त राजीव कुमार का कार्यकाल 2025 में समाप्त हो रहा है। उम्मीद है कि अरुण गोयल उनकी जगह लेंगे और दिसंबर 2027 तक नौकरी पर बने रहेंगे। हालाँकि, नवंबर 2022 में उनके आईएएस पद से इस्तीफा देने और चुनाव आयुक्त के रूप में उनकी तत्काल नियुक्ति को लेकर सुप्रीम कोर्ट में मामला दायर किया गया था।

क्या 1950 में गठित मुख्य चुनाव आयोग का इतना बड़ा अधिकारी अचानक इस्तीफा दे सकता है? – यह भारत के संविधान के अनुच्छेद 324 में प्रदान किया गया है।

क्या वर्तमान में केवल मुख्य चुनाव आयुक्त के रहते ही लोकसभा चुनाव कराना संभव है? – अधिनियम की धारा 324(2) के अनुसार मुख्य चुनाव आयुक्त की अध्यक्षता में चुनाव संभव है। मौजूदा कानून के अनुसार, ट्रस्टियों के विभिन्न स्तर हैं। जिलाधिकारियों, मतदान केंद्र प्रभारियों आदि की नियुक्ति कर दी गयी है. उनके अलावा चुनाव कार्य की निगरानी के लिए दूसरे राज्यों के अधिकारियों को पर्यवेक्षक नियुक्त किया गया है.

ये वे लोग हैं जो चुनाव उल्लंघन पर कार्रवाई में शामिल होते हैं या मुख्य चुनाव आयुक्त को शिकायतों पर ही कार्रवाई करनी होगी. इस प्रयोजन के लिए चुनाव आयोग में कुछ वरिष्ठ अधिकारी आयुक्त की सहायता के लिए उपायुक्त होते हैं। लोकसभा चुनाव बड़े पैमाने पर कराने की समस्याओं में से एक है. ऐसे में अगर आयोग के विधेयकों को ठीक से संभाला जाए तो चुनाव कराना बहुत आसान है।

यदि हां, तो क्या अरुण गोयल का इस्तीफा लोकसभा चुनाव कराने या तारीख घोषित करने में बाधा नहीं बनेगा? – बेशक इसमें कोई बाधा आने की संभावना नहीं है। केंद्रीय चुनाव आयोग के लिए ऐसी स्थिति कोई नई बात नहीं है. इससे पहले, एक चुनाव आयुक्त की अनुपस्थिति के कारण 1999 और 2009 में 2 आयुक्तों द्वारा लोकसभा चुनाव कराए गए थे। ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि तत्कालीन चुनाव आयुक्तों का कार्यकाल ख़त्म हो गया था.

2009 में, जब मैं मुख्य चुनाव आयुक्त था, मैंने 2 मार्च को लोकसभा चुनाव की घोषणा की थी। 20 अप्रैल 2009 को प्रथम चरण का चुनाव समाप्त होते ही मेरा कार्यकाल समाप्त हो गया। इसके बाद नवीन चावला मुख्य चुनाव आयुक्त बने रहे। उनके और एसवाई क़ुरैशी, जो उस समय चुनाव आयुक्त थे, के साथ उन्होंने चुनाव के शेष चरणों का संचालन किया। इसी तरह, 1999 के लोकसभा चुनाव में आखिरी चरण के मतदान से 3 दिन पहले जीवीजी कृष्णमूर्ति सेवानिवृत्त हो गए। परिणामस्वरूप, मुख्य चुनाव आयुक्त एमएस गिल और चुनाव आयुक्त लिंग्दो चुनाव कराते रहे।

मुख्य चुनाव आयुक्त के साथ अतिरिक्त आयुक्तों की नियुक्ति के पीछे क्या तर्क है? – 1950 में केंद्रीय चुनाव आयोग के गठन के बाद से 1989 तक केवल एक ही आयुक्त था। 1989 में नियुक्त 2 को 3 महीने के भीतर वापस ले लिया गया। बाद में, 1993 में प्रधान मंत्री नरसिम्हा राव के शासनकाल के दौरान अतिरिक्त आयुक्तों की नियुक्ति की गई। यह प्रक्रिया सदैव चलती रहती है। कहा गया कि चुनाव आयोग में 3 आयुक्तों की व्यवस्था लाने का कारण तत्कालीन मुख्य चुनाव आयुक्त टी.एन.सेशन थे.

क्या राजनेताओं के लिए चुनाव आयोग में हस्तक्षेप करना संभव है? – मेरे अनुभव में एक भी व्यक्ति ने हस्तक्षेप नहीं किया। मुझे अन्य आयुक्तों की संलिप्तता की जानकारी नहीं है।

क्या अमेरिका जैसे विदेशी देशों में भी वैसी ही समस्याएँ पैदा हुई हैं जैसी भारत में पैदा हुई हैं? – अमेरिकी राष्ट्रपति चुनाव बिना किसी समस्या के संपन्न हो जाता है। देश में कोई चुनाव आयोग नहीं है. चुनाव प्रत्येक देश के नगर निगम आयुक्तों द्वारा आयोजित किए जाते हैं। उनके पास अपने क्षेत्र में मतदान प्रणाली के प्रकार को निर्धारित करने की भी पूरी शक्ति है। भारत में केंद्रीय पुलिस बल और राज्य पुलिस जैसे 2 सुरक्षा बल नहीं हैं जिनमें बड़ी संख्या में भर्ती की जाती है।

वैसे ही यहां शिक्षक सहित सरकारी अधिकारी भी यहां की तरह नहीं हैं. चुनाव कार्य के लिए स्वयंसेवकों एवं सामाजिक कार्यकर्ताओं को नियुक्त किया जाता है। उनके लिए एकमात्र शर्त यह है कि वे किसी भी पार्टी के मूल सदस्य हो सकते हैं। लेकिन उन्हें पार्टी के कार्यकारी नहीं होना चाहिए। चुनाव से पहले उन्हें उचित प्रशिक्षण दिया जाता है. यह बात पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त एन. गोपालसामी ने बताई।