पहली बार मतदाता लोकतंत्र की रक्षा कर रहे हैं

प्रत्येक वर्ष 1 जनवरी को 18 वर्ष की आयु प्राप्त करने वाला कोई भी व्यक्ति मतदाता के रूप में पंजीकरण करा सकता है। मतदाता पंजीकरण शिविरों या कार्यालयों में जाकर फॉर्म भरने और नाम जोड़ने की प्रक्रिया थी। डिजिटल युग ने इसे बदल दिया है। अब वेबसाइट के माध्यम से फॉर्म नंबर 6 भरकर मतदाता सूची में नाम जोड़ना संभव है। इसकी उपयोगिता हाल ही में प्रकाशित भारतव्यापी मतदाता सूची से देखी जा सकती है।

दुनिया का सबसे बड़ा लोकतंत्र भारत इस बार 18वीं लोकसभा के गठन के लिए चुनाव से गुजर रहा है। 2019 के लोकसभा चुनाव में मतदाताओं की संख्या 89.6 करोड़ थी. 2024 चुनाव के लिए 96.88 करोड़। 5 साल में करीब 7 करोड़ मतदाताओं ने खुद को सूची में जोड़ा है. इनमें दिव्यांग मतदाताओं की संख्या जो 2019 में 45.64 लाख थी, वह 2024 में बढ़कर 88.35 लाख हो गई है. ट्रांसजेंडर मतदाताओं की संख्या 2019 में 39,683 से बढ़कर 48,044 हो गई है।

2019 में 18 से 19 साल के नए मतदाताओं की संख्या 1.5 करोड़ थी. यह 1.85 करोड़ हो गई है. इस बढ़ोतरी में तमिलनाडु के 5.2 लाख नए मतदाता भी शामिल हैं। देशभर में करीब 20 करोड़ मतदाता 20 से 30 साल की उम्र के हैं. कुल मतदाताओं में से 49.7 करोड़ पुरुष हैं। 47.1 करोड़ महिलाएं हैं. इस चुनाव में 100 साल से अधिक उम्र के 2,38,791 मतदाता वोट डालेंगे.

चुनाव आयोग ने नए भारत के निर्माण में मदद करने के लिए युवाओं को पहली बार वोट देने में मदद करने के लिए ‘माई फर्स्ट वोट-फॉर नेशन’ आंदोलन का प्रस्ताव दिया है। प्रधानमंत्री मोदी ने भी इसका सुझाव दिया है. मतदान करना केवल एक कर्तव्य नहीं है; साथ ही लोकतंत्र की रक्षा का अधिकार भी. भारतीय गणराज्य ने 1950 में जन्म लेकर दुनिया को ‘एक वोट, एक मूल्य’ के समतावादी लोकतंत्र के सिद्धांत से अवगत कराया। अपने बुनियादी लोकतांत्रिक मूल्यों की रक्षा में युवाओं की भूमिका बहुत बड़ी है।

आम तौर पर प्रत्येक वोट बिना किसी डर के उसकी इच्छा और पसंद की स्वतंत्र और निष्पक्ष अभिव्यक्ति है। विशेष रूप से, पहली बार मतदान करने वाले युवा मतदाताओं की इच्छा और पसंद को भविष्य के लिए एक मानदंड के रूप में आंका जाएगा। इसलिए मतदाता सूची में नाम शामिल कराने में दिखाई जाने वाली रुचि मतदान में भी दिखनी चाहिए। पहला मतदाता मतदान केंद्र के पहले मतदाता के रूप में खड़ा दिखाई देगा।

डिजिटल युग में रहते हुए, युवाओं को अपनी ज़रूरत की सभी जानकारी इंटरनेट पर मिल जाती है। इसके चलते केंद्रीय चुनाव आयोग ने भी इसके लिए रास्ते निकाल लिए हैं. मतदान केंद्रों पर मार्गदर्शन के लिए किसी की जरूरत नहीं है. युवा पीढ़ी इंटरनेट पर सीखना पसंद करती है। वोट देने के लिए तैयार सड़क पर युवा पीढ़ी बेहतर लोकतांत्रिक शासन का विकल्प चुनेगी। यह हमारे देश के लोकतांत्रिक मूल्य को बनाए रखने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा।